I primi insediamenti in questo territorio risalirebbero al II secolo a.C. quando i Romani occuparono il centro nord Italia. Nel medioevo, grazie ai Monaci Benedettini, il territorio fu bonificato e pronto per essere coltivato. Nel 1612 Colorno dopo essere stato un feudo dei Correggio passò ai Farnese duchi di Parma, che verso la fine del'600 vi posero la loro residenza estiva, proprio per questo in tale periodo vennero apportate radicali trasformazioni al Palazzo Ducale ed al Giardino e furono costruiti importanti edifici, tra cui l'Aranciaia. Nel 1748 il Ducato di Parma passò ai Borbone, iniziando così un nuovo periodo felice per Colorno, sia dal punto di vista urbanistico, che artistico e culturale. Nel 1802 con l'annessione alla Francia, Parma divenne un dipartimento dell'Impero napoleonico, ma già nel 1816 Parma ridivenne capitale del Ducato e Colorno residenza estiva ducale. Dopo la morte della duchessa Maria Luigia d'Austria, nel 1847, iniziò un periodo di spoliazioni e di abbandono, cui si è iniziato a far fronte soltanto nella seconda metà del nostro secolo.